„Trophée de femmes 2010“ an Sandra Altherr

3.3.2010 1. Preis für „Kampf gegen Vernichtung der Tropenwälder und Gorilla-Schutz in Kamerun/ Westafrika ”

Stuttgart/ München – ‘Gorillas sind vom Aussterben bedroht. Deshalb setze ich meine ganze Kraft für den Schutz der Tropenwälder ein, die deren Lebensraum sind’, sagt Sandra Altherr. ‘Mir liegt es besonders am Herzen, nachfolgende Generationen für den Wert der afrikanischen Tropen und der darin lebenden Wildtiere zu gewinnen’, erzählt die 43-jährige Biologin.
Sandra Altherr hat es sich zur Lebensaufgabe gemacht, die Tropenwälder Kameruns zu schützen. Denn mit der Abholzung der Wälder Westafrikas schwindet auch der Lebensraum unzähliger Tierarten. Die Zukunft der meisten Affenarten hängt eng mit dem Zustand dieser Tropenwälder zusammen. Seit 10 Jahren setzt sich Sandra Altherr mit dem von ihr mitgegründeten Verein Pro Wildlife e.V. für die Rettung von Affen ein. Der Biologin liegt besonders der Schutz von Gorillas in ihrem natürlichen Umfeld am Herzen. Speziell der in Kamerun heimische Westliche Gorilla ist akut vom Aussterben bedroht, weitere Arten sind stark gefährdet. Das Projekt von Sandra Altherr umfasst den Kampf gegen die Vernichtung der Tropenwälder, die Rettung verletzter und verwaister Gorillas, den Schutz der sensiblen und sanftmütigen Riesen, sowie politische Arbeit im Kampf gegen die Wilderei. Sehr wichtig ist für sie auch, die Bevölkerung vor Ort in die Projekte einzubinden und die nachfolgenden Generationen über Umwelterziehung für den Wert der Natur zu sensibilisieren. Noch immer ist der illegale Einschlag von Tropenholz selbst im Schutzgebiet weit verbreitet. Den Kampf gegen die Abholzung der Urwaldriesen geht sie auf ungewöhnlichen Wegen an. Traditionell werden von den Einwohnern selbst riesige Bäume gefällt, an denen ein Bienenstock hängt, um an den wertvollen Honig zu gelangen. In einem eigenen Bienen-Projekt für 7 Dörfer in Umfeld des Schutzgebiets baut sie mit den ansässigen Bauern Bienenstöcke, bietet ihnen eine Imkerei-Ausbildung an und finanziert Bienenvölker. Auch gegen den internationalen Handel mit geschützten Tropenhölzern geht sie vehement vor. In der Diskussion über ein Importverbot für illegal gefälltes Tropenholz hat sie mit ihrem Verein Pro Wildlife e.V. dazu beigetragen, dass eine EU-Regelung auf den Weg gebracht wurde, die den Handel mit Tropenhölzern dramatisch eingeschränkt. In Kamerun unterstützt Sandra Altherrs Verein Pro Wildlife e.V. maßgeblich die Affen-Auffangstation Limbe Wildlife Center. In dem Affen-Waisenhaus kümmern sich 30 einheimische Mitarbeiter um Affenbabys, deren Mütter der Vernichtung des Lebensraums Tropenwald oder Wilderern zum Opfer fielen. Die Station hat im ganzen Land große Aufmerksamkeit, jährlich kommen ca. 40.000 meist einheimische Besucher. Sandra Altherr hat erreicht, dass die Kameruner zunehmend stolz auf die Tropenwälder und ihre Artenvielfalt sind und somit auch bereit sind, sie zu erhalten.

Sandra Altherr gewinnt den mit 10.000 Euro dotierten 1. Preis des zum siebten Mal in Deutschland verliehenen Umweltpreises ‘Trophée de femmes’.