Hydrologe Taikan Oki ist Preisträger des Stockholmer Wasserpreises 2024

24.3.2024 Taikan Oki erhält den Stockholmer Wasserpreis 2024 für seine weltweit anerkannten Forschungsarbeiten zum virtuellen Wasserhandel, zur digitalen Flusskartierung und zur Einbeziehung menschlicher Aktivitäten in den Wasserkreislauf.

Am 22. März wurde der Preisträger des Stockholmer Wasserpreises, Professor Taikan Oki, bekannt gegeben.

Professor Oki ist ein weltweit anerkannter Forscher auf dem Gebiet der Hydrologie. Seine Arbeit hat zu einem nachhaltigeren Wassermanagement auf globaler Ebene beigetragen, und zwar durch realistischere und praktikablere Klimaanpassungsmaßnahmen, die Einbeziehung menschlicher Aktivitäten in den Wasserkreislauf und eine genauere Darstellung der weltweiten Flussströme. Er war maßgeblich an der Entwicklung eines globalen Flussleitmodells für Klimaanwendungen und die Bewertung globaler Wasserressourcen beteiligt (das System Total Runoff Integrating Pathways - TRIP), das derzeit weltweit eingesetzt wird. Er war auch der Erste, der den Wert von virtuellem Wasser genau gemessen hat. Seine Forschungen führten zu einem besseren Verständnis der Lebensmittelimporte und ihrer Auswirkungen auf den virtuellen Wasserhandel und die Wasserknappheit.

In der Begründung des Nominierungsausschusses für den Stockholmer Wasserpreis heißt es: "Die Arbeit von Professor Taikan Oki hat unser Verständnis der Zusammenhänge zwischen Hydrologie, Klimawandel und Nachhaltigkeit erheblich verbessert. Durch die numerische Modellierung komplexer Systeme hat er außergewöhnliche wissenschaftliche Leistungen erbracht, die wichtige Erkenntnisse darüber liefern, wie der Mensch Wasser, Klima und die Biosphäre verändert. Seine wichtigsten wissenschaftlichen Beiträge haben Licht auf die Gesamtwasserspeicherung als kritische Variable in der Wasserwirtschaft und im Klimawandel geworfen. Professor Oki wird für seine herausragenden Beiträge zu Studien über die globale Wasserbilanz, globale virtuelle Wasserströme und die räumliche und zeitliche Variabilität des jährlich erneuerbaren Wassers ausgezeichnet."

Zur Verleihung des Stockholmer Wasserpreises 2024 sagt Professor Oki: "Ich bin sehr bewegt und glücklich, diesen Preis gewonnen zu haben. Ich hätte nie gedacht, dass ich den Preis selbst hätte bekommen können. Nachdem ich diesen Preis erhalten habe, möchte ich die jüngere Generation fördern und weiterhin einen Beitrag zur internationalen akademischen Gemeinschaft im Bereich der Hydrologie leisten. Außerdem habe ich das Gefühl, dass ich wie frühere Preisträger durch meine Forschung einen weiteren Beitrag zur Lösung der weltweiten Wasserprobleme leisten muss".

Taikan Oki ist Professor an der Universität Tokio in der Abteilung für Bauingenieurwesen an der Graduate School of Engineering in Japan. Als Mann mit vielen Talenten hatte Oki neben seiner Professur an der Universität Tokio auch die Titel des Sonderberaters des Präsidenten der Universität Tokio, des stellvertretenden Rektors der Universität der Vereinten Nationen und des stellvertretenden Generalsekretärs der Vereinten Nationen inne. Im Jahr 1995 verbrachten Oki und seine Frau (ebenfalls Wissenschaftlerin) zwei Jahre als Gastwissenschaftler am NASA Goddard Space Flight Center in Maryland, USA. Sie haben zwei Kinder.

Professor Oki sagt, dass er in seiner Arbeit von vielen anderen Preisträgern des Stockholmer Wasserpreises inspiriert wurde, darunter Professor Antony Allan, der auch für seine bahnbrechenden Arbeiten zum Konzept des virtuellen Wassers bekannt ist. Darüber hinaus nennt er die verstorbene leitende Beraterin des Stockholm International Water Institute, Professor Malin Falkenmark, als eine große Inspiration für ihn.

Der Stockholmer Wasserpreis wird von der Stockholmer Wasserstiftung in Zusammenarbeit mit der Königlich Schwedischen Akademie der Wissenschaften verliehen. Der Preis wird dem Preisträger Professor Oki von S.M. König Carl XVI Gustaf von Schweden, dem offiziellen Schirmherrn des Preises, am 28. August während der Weltwasserwoche in Stockholm überreicht. Gründungspartner des Stockholmer Wasserpreises sind Ålandsbanken, Bacardi, PDJ Foundation, WEF und Xylem.