USA: Der Umstieg auf erneuerbare Energie geht rapid schnell

27.1.2023 Texas und der einst von Kohle dominierten Sudosten zeigen, dass ein rapider Wandel möglich ist

Der Plan für erneuerbare Energie der Biden-Regierung – 80 Prozent kohlenstofffreier Strom bis 2035 – kommt manchen wie ein entmutigendes Ziel vor. Aber der Wandel in Texas und im ehemals von Kohle dominierten Südosten zeigt, dass es geht, so die Energieanalysten des Institute for Energy Economics and Financial Analysis (IEEFA), Dennis Wamsted und Seth Feaster in einer neuen Analyse.

Im Jahr 2022 erzeugten Sonne und Wind einen Rekord von 30,5 % des Stroms in ERCOT, dem Systembetreiber, der etwa 90 % des Strombedarfs von Texas abdeckt. Dies ist eine Vervierfachung seit 2010, als Wind 7,8 % des ERCOT-Marktes ausmachte.

Das Wachstum des Wind- und Solarmarktanteils ist aus mehreren Gründen bemerkenswert: Es geschah, obwohl die Gesamtnachfrage nach ERCOT im gleichen Zeitraum erheblich gestiegen ist; 2010 gab es keine Solarenergie auf dem Markt; und die Erhöhungen erfolgten meist ohne nennenswerte staatliche Unterstützung!

Texas ist mit Abstand der größte Stromerzeuger in den USA, und das schon seit Jahren. Im Jahr 2010 erzeugte das Land 409,4 Millionen Megawattstunden (MWh) Strom. Im Jahr 2021 waren es insgesamt 483,5 Millionen MWh, ein Plus von 18 %. Der zweitgrößte Stromerzeuger im Jahr 2010 war Pennsylvania, das 178,9 Millionen MWh produzierte; 2021 war es Florida mit 239,1 Millionen MWh. Texas ist also nicht nur immer noch der größte Erzeuger, sondern die Kluft zwischen Texas und dem zweitgrößten Erzeuger-Bundesstaat hat sich vergrößert. Innerhalb des Electric Reliability Council of Texas (ERCOT) wuchs die Erzeugung sogar noch schneller und stieg von 316 Millionen MWh im Jahr 2010 auf 430,1 Millionen MWh im Jahr 2022, was einem Anstieg von 36,1 % entspricht.

Wind und Sonne sind aus dem Markt herausgewachsen, und zwar in erheblichem Maße (es gibt nur eine vernachlässigbare Menge an Wasserkraft im ERCOT). Im Jahr 2010 erzeugte Wind 24,7 Millionen MWh, 7,8 % der Gesamtnachfrage. Bis Ende 2022 war Windenergie auf 107,2 Millionen MWh gestiegen, das ist ein sattes Plus von 434 % – und auf 24,9 % der erzeugten Elektrizität angewachsen. Im gleichen Zeitraum stieg die Solarenergieerzeugung von praktisch null – sie wurde bis 2016 nicht einmal separat erfasst – auf 24,1 Millionen MWh im Jahr 2022 oder 5,6 % der gesamten erzeugten Energie.

Zusammen machen die beiden Ressourcen nun 30,5 % aus. Parallel war 2022 das erste Jahr, in dem die Kohle- und Gaserzeugung unter 60 % fiel; 2010 waren es noch fast 80 %.

Eine andere Sichtweise auf das schnelle Wachstum der erneuerbaren Energien im Stromnetz ist der Vergleich mit dem Rest der USA: Als Bundesstaat betrachtet, wäre ERCOT mit seiner Wind- und Solarerzeugung von 111,1 Millionen MWh im Jahr 2021 der zwölftgrößte Staat gewesen und hätte fast so viel wie die gesamte in Michigan produzierte Energie erzeugt. Angesichts des starken Anstiegs der Erzeugung im Jahr 2022 auf 131,3 Millionen MWh werden Wind und Solar mit ziemlicher Sicherheit in die Top 10 der staatlichen Generatoren aufsteigen, wenn die endgültigen Zahlen vorliegen.

Und die Aussichten für eine anhaltende Bewegung weg von fossilen Brennstoffen und hin zu erneuerbaren Energien bleiben positiv, trotz der derzeitigen Bemühungen in Texas, die Struktur von ERCOT zu überarbeiten, um die Gaserzeugung zu bevorzugen. Die installierte Wind- und Solarleistung im ERCOT beträgt nun insgesamt 53.169 Megawatt (MW). Auf Wind entfallen 36.143 MW und auf Solarenergie weitere 14.557 MW. Signifikantes zusätzliches Wachstum steht bevor. Der jüngste Kapazitätsbericht von ERCOT prognostiziert, dass weitere 20.133 MW (13.221 MW Solarenergie, 4.150 MW Batteriespeicher und 2.762 MW Windkraft) 2023 in Betrieb gehen werden. Darüber hinaus zeigt der neueste Generatorverbindungsbericht des Systems weitere 26.000 MW von Wind, Sonne und Speicherung befindet sich derzeit im Entwicklungsprozess, mit unterzeichneten Vereinbarungen für den Netzzugang.

Schnelle Übergänge sind also tatsächlich möglich.

ERCOT ist nicht das einzige Beispiel für den schnellen Wandel im US-Stromsektor. Der Südosten der USA war in den letzten zehn Jahren Schauplatz eines ebenso dramatischen Wandels, da sich die Stromerzeugung der Region entscheidend von der Kohle weg verlagert hat. Im Jahr 2010 erzeugte jeder der neun Bundesstaaten der Region (Virginia, North Carolina, South Carolina, Georgia, Florida, Alabama, Mississippi, Tennessee und Kentucky) mehr als 20 % seines Stroms aus Kohle, darunter waren drei, die mehr als 50 % und Kentucky, das mehr als 90 % Kohlestrom hatte. Im Oktober 2022 (aktuellste verfügabare Daten) bezogen nur noch zwei Staaten mehr als 20 % ihres Stroms aus Kohle und vier weniger als 10 %. Selbst im von Kohle dominierten Kentucky war die Veränderung stark, der Anteil der Kohle fiel auf durchschnittlich 68 %.

Stromanteil Kohle im Südosten der USA nach Bundesstaat

Anderswo in der Region waren die Veränderungen sogar noch dramatischer. In Georgia beispielsweise sank die Kohleerzeugung von 72,6 Millionen MWh im Jahr 2010 auf 14,5 Millionen MWh in den 12 Monaten bis Oktober 2022, was einem Rückgang von 80 % entspricht. Als Prozentsatz der innerstaatlichen Stromerzeugung fiel Kohle von 54,7 % im Jahr 2010 auf nur 11,9 % im Jahr 2022.

Virginia ist ebenfalls aufschlussreich, zumal die Stromerzeugung im Bundesstaat im Berichtszeitraum um 25 % gestiegen ist, während die Region fast kein Erzeugungswachstum verzeichnete. Im Jahr 2010 belief sich die Kohlekraft auf insgesamt 24,7 Millionen MWh und machte 34,9 % der gesamten Stromerzeugung aus. Im Oktober 2022 war die Kohleerzeugung fast verschwunden und auf 3,1 Millionen MWh oder 3,2 % der Gesamterzeugung gesunken. Es sind zwar in den 2010-er Jahren Gaskraftwerke errichtet worden, aber der Trend geht nun ganz stark zu erneuerbaren Energien.

Die Abkehr von Kohle zeigt, wie schnell Übergänge stattfinden können, und die Anfänge eines solchen Übergangs zeichnen sich auf nationaler Ebene in der ganzen USA ab. In ihrem kurzfristigen Energieausblick vom Januar 2023 prognostiziert die EIA, dass der Anteil der erneuerbaren Energien am US-amerikanischen Stromsektor bis 2024 auf 26 % steigen und damit den Marktanteil sowohl der gas- als auch der kohlebefeuerten Stromerzeugung verringern wird. Angetrieben durch die jüngste Verabschiedung des Inflationsminderungsgesetzes und jahrzehntelangen Kostensenkungen und Leistungsverbesserungen für Wind-, Solar- und Batteriespeicher wird immer deutlicher, dass ein rascher Übergang weg von fossilen Brennstoffen und hin zu erneuerbaren Energien möglich ist, der das Jahr 2035 auf den Weg bringt -und damit CO2-freien Strom als Ziel in greifbare Nähe gerückt.

Quelle und weitere Information: Institute for Energy Economics and Financial Analysis ieefa.org